Fédérer et unir au profit de l’ensemble du territoire

Patrick Gendraud est un homme de rassemblement. Sa volonté est de fédérer pour avancer dans le même sens, dans l’intérêt général et au-delà des clivages politiques. Il fait sienne une phrase chère à Henri de Raincourt : « Il y a un temps pour l’élection et un temps pour l’action. »

Cette volonté d’unir constituera le leitmotiv de son engagement au sein de sa propre équipe – même s’il reconnaissait que ça n’était « pas toujours un long fleuve tranquille » – mais aussi dans les territoires.

Il est convaincu que dans un département rural tel que l’Yonne, la dynamique d’équipe engendre une meilleure efficacité, et il cherche à emmener avec lui tous les acteurs locaux dans les projets coordonnés par le Département.

De même, il estime indispensable de créer des ponts avec l’État, la Région, pour pouvoir avancer ensemble, car le Département ne peut pas financer seul les projets. Patrick Gendraud écoutait beaucoup et savait s’enrichir des propos des autres. Ce respect était reconnu. La meilleure illustration en est le vote du budget 2018, adopté à l’unanimité en une seule journée. Ce qui lui vaudra les applaudissements de l’assemblée⁽²⁾.

Accélérer le calendrier de déploiement de la fibre

Le président du Département s’attaque ensuite à un dossier difficile mais stratégique, le déploiement de la fibre optique, considérant qu’il s’agit là d’un enjeu d’aménagement du territoire et au-delà, d’attractivité et de développement économique.

Alors qu’une partie du déploiement est réalisée par l’opérateur historique Orange, dans les agglomérations d’Auxerre et la commune de Sens (20 % des prises), se pose la question du reste de l’Yonne.

Le Département a pris le parti de construire 20 % des prises en maîtrise d’ouvrage directe dans les autres zones les plus peuplées, mais quid des 60 % restants ? Patrick Gendraud convainc la majorité des élus et décide alors, malgré les défiances, de s’adosser à un opérateur d’infrastructure. Le Département lance une consultation pour une délégation de service public (DSP) qui aboutit en décembre 2019 à un vote de l’assemblée en faveur d’Altitude Infra et à la création de la société Yconik. Fin 2024, le déploiement de la fibre est achevé dans l’ensemble du département sans un centime d’argent public pour ce qui relève de cette DSP.

Les 192 millions d’euros nécessaires à cet aménagement numérique ont été pris en charge par Altitude Infra, contre une délégation de gestion de 31 ans. Et l’Yonne gagne 5 ans sur le calendrier de déploiement initial.

Maîtriser les dépenses publiques

Le redressement des finances du Département sera également un leitmotiv. Patrick Gendraud a toujours été vigilant à l’égard du niveau d’engagement des deniers publics, et avec la vice-présidente en charge des finances Marie-Laure Capitain et l’ensemble des élus, une gestion très rigoureuse permet de faire reculer de façon très importante l’endettement (-115 millions d’euros en 7 ans). C’est cet effort de maîtrise des dépenses publiques qui rendra possibles les investissements qui ont suivi.

Favoriser l’accès à la santé

Les élections cantonales de 2021 le reconduisent à la tête de l’exécutif départemental, avec une équipe renouvelée. Comme lui, Gilles Pirman, vice-président en charge de la Santé, a la volonté d’agir pour développer l’accès aux soins sur le territoire. Le Département lance un « Pacte Santé 2022-2024 » doté de 5,4 millions d’euros pérennisant les aides aux étudiants et à l’installation des professionnels de santé, l’accompagnement des maisons et des centres de santé, et initiant des actions plus ambitieuses comme le soutien à la formation d’infirmiers en pratique avancée, à l’emploi d’assistantes médicales par les médecins ou la création d’une première année de médecine dans l’Yonne⁽³⁾.

Développer l’attractivité du territoire

Patrick Gendraud est convaincu qu’il est essentiel, pour les habitants comme pour l’économie locale, de développer l’attractivité du territoire. L’assemblée départementale lance un « Pacte Territoires 2022-2027 » doté de 36 millions d’euros destiné à soutenir, voire à permettre (effet déclencheur), la réalisation des projets des communes et des intercommunalités.

Avec les conseillers départementaux et les services, il se rend dans les cantons pour présenter les politiques et les dispositifs départementaux et favoriser les échanges.

Le Pacte Territoires rencontrera un grand succès et les 28 premiers millions d’euros mobilisés auront permis 120 millions d’euros d’investissement public local.

Saisir l’opportunité des Jeux olympiques et paralympiques

Dans cette même volonté de développer l’attractivité du territoire, Patrick Gendraud est convaincu que les Jeux olympiques et paralympiques aux portes de l’Yonne sont une aubaine pour faire découvrir le département et créer une dynamique populaire. Dès le 1er décembre 2021, le Département candidate pour accueillir le relais de la flamme olympique. Grâce à une relation très étroite avec le Comité départemental olympique et sportif (CDOS) et son président Patrice Hennequin, de nombreux projets voient le jour et le club des partenaires est créé, sous l’impulsion de Philippe Lala, directeur de projet. Le succès de l’événement est au rendez-vous et Patrick Gendraud, affaibli par la maladie, peut tout de même tenir la flamme olympique à Chablis, comme un juste retour des choses, lors de l’une de ses dernières sorties publiques.

^{(1) Patrick Gendraud était scolarisé à l’École des eaux et des forêts à Meymac et sa mère travaillait au service de Jacques Chirac à Paris.}

^{(2) Le dernier budget, en 2024, sera voté avec un seul vote contre.}

^{(3) Lire l’article en page 9 de ce même numéro.}